前回のブログ「局所再発と転移の裏事情」の補足をしていきます。前回は「この辺りにしときましょう」と終わったのですが、やはり中途半端過ぎたような気がしてきましたので・・・
まず、前回のブログでは「局所再発しても余命には関係がない」と何度も書きました。ですが実際にはごくわずかに余命(予後)に関係してしまう、という情報も見たことがあります。
ただ、僕はそれをここでは考えないことにします。
もし、局所再発がわずかにでも余命に関係してしまうのならば、そもそも温存手術という術式は成立しないはずです。
温存手術と全摘手術で仮に数％でも他の臓器への転移再発率が変わってしまったならば、それは命の危険につながってしまうので、ほぼ全ての医療機関と医者は温存手術を絶対に勧めないはずです。
なので、僕としては、ほぼ完全に「局所再発しても余命には関係がない」という前提で話を進めたいと思います。
現在の日本の標準治療でも、このスタンスだと言っていいと思います。
おそらく、「ごくわずかに余命(予後)に関係してしまう」というのは、無視できるくらい小さい数なのか、もしくはそう結論づけるエビデンスが「余命とは関係ない」というエビデンスに比べてしっかりしていないかのどちらかでしょう。
次に、一般的な話ではなく、僕と彼女の乳がん治療についてこの話を当てはめてみます。
まず、彼女は乳がんが確定した後、温存手術をするか全摘手術をするかの選択を迫られました。
現在の乳がん治療では、術前の抗がん剤治療からの温存手術も多く行われているようなので、乳がんの手術での温存割合はかなり高いです。
しつこいようですが、これは局所再発(乳房内再発)が、その後の他の臓器への転移(遠隔転移)へ影響を及ぼさないことが前提です。大前提です。
なので彼女は温存手術を選択しました。
そして、手術が終わった後で放射線治療の話になりました。予想される局所再発率が９％と言われて、放射線治療をすれば、それが３％になると言われました。その差は６％です。
６％で余命には関係ない局所再発が起こってしまうリスクと、放射線治療受ける手間や副作用や精神的影響を天秤にかけて(細かい理由は他にもあります)、彼女と僕は放射線治療を受けないつもりだと主治医に伝えました。
そうすると、主治医は局所再発に対する危険性を繰り返し訴えてきました。聞いてもいないのに、「放射線治療を受けないからといって、当院では定期健診の間隔を短くはできません。」とまで言ってきました。
非常に矛盾していると思います。
そんなに局所再発が危険ならば、事前にその危険性を説明して、最初から全摘手術を勧めるべきです。
温存手術後の局所再発の発生率は、手術でがん細胞が取り切れているかいないかで大きく変わります。取り切れているかどうかは、手術後の病理検査で判明することです。
実際に温存手術をしてみなければ、どのくらいの可能性で局所再発するかは予想できません。
彼女は温存手術後の病理検査の結果で断端陰性となり、局所再発の可能性がかなり低いとなったのです。だからその結果を元に、放射線治療をしない選択を取ろうとしています。
術前の画像検査の精度と、実際の手術の結果によっては、例え放射線治療をしたとしても高い局所再発率が残ってしまう可能性もあります。その危険性も込みの温存手術のはずです。
ぶっちゃけて言えば、例え局所再発したとしても重篤なことにはならないからこそ、温存手術という術式が存在するはずなのです。
温存手術か全摘手術かの選択を、患者の心理的な意向や美容面から選択していい理由は、それ以外にないと思います。
「局所再発しても余命には関係がない」ことは、乳がんの治療法選択のあらゆる場面に関係する、とても重要な事実のはずです。
彼女と僕の場合のように、温存手術か全摘手術かを決める時の重要な基準の一つになります。術後の放射線治療の有無にも直接的に大きく関係します。他にも、術後の定期検査の有無や間隔を決める根拠にもなります。
そして一番大きいと思われるのは、患者の心理的な影響でしょう。少なくとも、局所再発に関しては今後の命の危険には影響がない、と思って安心して過ごせるか、それとも、局所再発の「再発」という言葉に怯えて過ごすか、その違いはとても大きいはずです。
なので、「局所再発しても余命には関係がない」ということは、乳がんの正しい知識において、もっとも周知されなければいけない事実の一つのはずです。
ですが、あまり周知されていない。そして医師の方からあまり積極的に説明しない。(もちろん誠実な医師は別です。)
なぜなのか？
大人の事情です。これは批判するべきところですが、それをあまり書くといろいろな理由で気を悪くされる方も多いはずです。なので、この辺りで控えさせてもらいます。
これから乳がんの治療を受ける場合は、「局所再発しても余命には関係がない」ことをしっかりと考慮して、治療計画を立てることをお勧めします。
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