彼女のお母さんが乳がんの手術をしてもらったがんセンターは、スタッフの方々がとても親身になってくれる良心的な病院でした。

もうすぐお母さんの病理検査の結果が出て、その結果に合わせて、術後の全身への治療をどうするかを決めます。

あの病院ならば、お母さんの年齢的な条件や、お母さん自身の希望なども良く考えた上で、全身に対する治療方針を決めてくれることでしょう。

ただ、どんなに良心的な病院だったり、良心的な医師であったりしても、患者本人のお母さんへ、乳がん治療の説明を一から十まで完全に行うことは、時間的に無理です。

また、医師や看護師の立場からは言いにくい内容もあるはずです。

家族が医師から説明を聞いて、後からお母さんに説明をしなければならないこともあるでしょう。

その場合に、彼女を含めたお母さんの家族は(場合によっては僕が)、どういった説明を乳がん患者本人であるお母さんに説明をすべきなのでしょうか。

 

お母さんにしっかりと説明しなければならないと思うことは、治療法の選択肢と、その予想される結果の数値です。

しかし、そういったはっきりとした数値は、もしかすると本人は聞きたくないものかもしれません。

僕はこのブログで「乳がんの治療は現在では確率的にしかできないもの。だからその人の治療に対する希望が重要。」だと書かせてもらっています。

非常にキツい言い方になってしまいますが、乳がんの治療には、これだけやれば絶対に再発しない、という範囲はありません。

どれだけ多くの治療を行っても、再発率を下げる幅が大きくなるだけです。

場合によっては、その下げ幅のしっかりしたエビデンスのない治療法も受ける場合があります。

乳がんの治療法は、確率で評価されるのです。

 

このことは、治療方針を決める上で、患者本人が知っていなければならないことだと思います。

正面から考えることは辛いことかもしれませんが、乳がんの治療を受ける以上は、治療法を選択する基準が確率であることは変えられません。

乳がんの治療は、受ける治療法の効果(再発率の低下率)と副作用を天秤にかけ、その天秤に患者本人の希望を加えて、やるかやらないかを一つひとつの治療法について決める必要があります。

そこで必要になるのは、何もしない場合の再発率(無治療再発率)と、各治療法の効果(再発率の低下率)と、その治療の副作用や費用、通院やその他のデメリットです。

彼女のお母さんの病理検査の結果はまだ出ていないので、どのようなタイプや悪性度などの乳がんなのかは、今はまだまったく分かりません。

ですが、もしそれらが良くない結果だった場合に、お母さん本人が自分の治療方針を決めるべきだからといって、そのまま正確な数字でお母さんに伝えるべきなのかは、僕には分かりません。

 

彼女の乳がんの場合は、病理検査の結果が出た時には、手術の前に針生検によって、大まかな乳がんのタイプは分かっていました。

針生検の結果と病理検査の結果が多少変わることもあります。ですが、基本的には大きく変わることはないようです。

彼女の場合も、ki67の数値が多少違ったくらいで、針生検の結果と病理検査の結果は、大きく変わりませんでした。

こういった経緯により、彼女の術後の乳がん治療については、手術の前から彼女と少しずつ話し合っていました。

なので、彼女は術後の治療方針について、心理的な準備ができていたと思います。

(まあ、それでもホルモン療法の有無で、随分話し合いが難航しましたが・・)

しかし、お母さんの場合はどうなるのでしょうか。

 

お母さんは手術後の再発予防の全身治療を、基本的にほとんどやらないつもりでいるようです。

そして、病院側も、高齢のお母さんに抗がん剤治療や放射線治療などを省略することを提案しているようです。

ただ、乳がんである以上、やはりルミナール型である可能性は大きいわけで、ホルモン療法については、簡単にはやらないわけにはいかないと思います。

お母さんは肝臓に持病があり、抗エストロゲン剤やアロマターゼ阻害薬の肝臓への負担の程度によっては、医師もホルモン療法をしないことを支持するとは思います。

そうなった場合は、ホルモン療法をやれないことは仕方ないのないこととは言えますが、しかし、その場合に、ホルモン療法を省略した時の乳がんの再発率の数値を、お母さんにしっかりと説明するべきなのでしょうか。

肝臓への影響によって、はっきりと望んでもホルモン療法が出来ないような場合ならば、わざわざホルモン療法をした時の乳がんの再発率の低下率などをお母さんに説明する必要はないと思います。

しかし、肝臓への影響と、ホルモン療法による乳がんの再発率を抑えることの天秤で、お母さんが迷うことになったとしたら、どうなるのでしょうか。

もし僕がそのようなお母さんと同じ立場に立ったとしたら、肝臓の様子を見ながら、取りあえずはホルモン療法をやってみます。

そして、肝臓に影響が出ていることが分かった時に、ホルモン療法を中止するかどうかを検討します。

そのような治療方針をお母さんに提案してみるべきかどうか。難しいです。

それらの治療方針の期待できる治療効果は、確率的な予想しかできないのです。

ホルモン療法をやらなくても、乳がんは再発しないかもしれないですし、肝臓についても、悪い影響が出てから止めたのでは遅いかもしれないのです。

病理検査の結果次第では悩むこともなくなるかもしれませんが、ホルモン療法の有無で悩む可能性は、乳がん全体のルミナール型の割合を考えれば非常に高いはずです。

 

 

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彼女のお母さんの乳がんについて医師から受けた説明は、全体として「可能ならば温存手術をした方がいい」という感じがありました。

乳房再建についての説明も受けましたが、それを勧めているようには僕には聞こえませんでした。

このような話になると、患者や患者の家族の主観的な気持ちが強く関係してきて、もしかすると医師はそんな風に説明しているつもりはないのかもしれません。

 

乳がんの治療をする場合は、標準治療ならば基本的に手術をします。そして、全摘、温存(部分切除)、全摘＋再建のうちのどれかの術式を患者の希望によって決めます。

術式に限らず、全ての乳がんの治療方法は基本的に患者の意思で決めるものです。

医師は患者の乳がんの状態をみて、どの術式でどの治療方法を選択するかを患者にアドバイスします。患者よりも乳がんについて知識の豊富な医師が、より適切な治療方法を患者に示すわけです。

しかし、困ったもので、乳がんの治療方法には絶対的な正解はないです。どの治療方法にも効果が期待される確率があるだけです。その上、それぞれの副作用も少なくないです。

また、乳がんの治療は美容的なことを含みます。

なので、乳がんの治療では他の一般的な病気と違い、医師が治療法を決定するというより、医師が患者の希望に沿って治療法を提案することになります。

 

こういった訳で、彼女のお母さんの乳がんの治療について、担当の医師は慎重に言葉を選らんだ上で、温存手術を勧めてに僕には聞こえたわけです。

どちらを勧める、というはっきりとした言葉は医師は使いませんでした。

ですが、全体の印象としては、医師は温存手術を勧めていたようです。

 

では、なぜ僕がそう感じたかと言うと、それぞれの手術や治療法を説明するたびに、お母さんが高齢であることを気にしていてくれたことがあります。

そして治療全体としては、温存手術をした方が治療の量が少なくなるという感じの説明でした。(お母さんは全摘手術をする場合は再建を希望していたので、温存と全摘＋再建の手術を比べた場合の話です。)

温存手術の場合は、通常２５～３０回くらいの放射線照射のために病院に通います。

それは高齢者には負担になるのではないか？と尋ねたところ、医師ははっきりとは言いませんでしたが、治療自体の負担と通院の負担は別に考えるべきだという感じでした。

また、がんの取り残しがなければ、高齢者の温存手術では放射線の照射を省略する場合もあるという説明も受けました。

 

彼女のお母さんは穿刺吸引細胞診(一番細い針の生検)で乳がんの診断を受けて手術が決まったので、乳がんのタイプなどはまだ分かっていません。

なので、術後にどのような治療をするかは、まだ何も言えない状態です。そういう説明は受けませんでした。

つまり、手術の術式に関しての体への負担を考慮して、医師はお母さんに温存手術を勧めていました。

医師はお母さんの美容的な希望も丁寧に聞いてくれていましたが、そう言った希望もクリアーできるとふんで温存手術を勧めてくれていたはずです。(この辺りは僕の主観です。もしかすると、そういうことではないのかもしれません。心配です。)

しかし、医師の説明から温存手術と全摘手術の局所再発率の違いの説明は受けませんでした。

なので、乳房内再発した場合の説明も特別に受けていません。

この事実だけを取ると、少し医師の説明不足だと思えます。

ですが、おそらく説明はしていないだけで、この医師は局所再発も含む高齢者の温存手術のリスクと全摘手術＋再建のリスクをトータルで比べているのではないかと思います。

 

一般的な乳がんになりやすい年齢(３０代後半から５０代前半)の患者と高齢の患者を比べた場合、乳がんの状態が全く同じだ仮定すると、おそらく医師は高齢の患者には若い患者と同じだけの量の治療は勧めないでしょう。

医師は乳がんの状態(ステージ、タイプ、悪性度など)が同じであるならば、若い乳がん患者の方が、多く(強い)治療を勧めるかもしれません。

相対的に、若い患者の方が副作用に対して強く耐えられるでしょうし、高齢者の方が大人しい乳がんの場合が多いことがあります。

失礼な言い方ですが、乳がんを完治させることは、残されている人生が長い若い人の方が受ける恩恵が大きいです。

がんの治療には絶対的な正解がなく、効果と副作用のバランスで治療法を決めるしかないので、相対的に考えると、どうしても高齢者の乳がんの治療は少なく(弱く)なります。

これは、おそらく乳がんに限らず、他のがんにも言えることです。

「歳を取っている方ががんの進行が遅い」というのは、実は一概には言えないことらしいのですが、そのことを抜きにしても、高齢者のがんに対する治療は、若い患者に比べると相対的に少なくなることが一般的のようです。

 

 

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乳がんの診断を受けた彼女のお母さんと、一度電話でお話した後は、僕はまだお母さんと直接話をしていません。

ですが、お母さんの話は彼女から聞いています。

やはり心配です。

彼女のお母さんは、自分の健康のことも美容的なことも大切にしている人です。ただ、彼女の話を聞く限り、乳がんについて分かっていないこともあるような感じです。

 

お母さんがかかっている病院の側は、もうお母さんの手術を決めて、その準備を進めているようです。

次回の受診でMRIと生理検査と検体検査をやるようです。これは手術のための準備の検査です。

お母さんは医師の簡単な説明で全摘＋再建を決めたようです。話を聞く限りでは、温存手術と全摘＋再建のそれぞれのメリットとデメリットを理解しているようには思えません。

乳がんの治療をする上で僕が一番重要だと思う、局所再発と転移再発の違いも理解していないはずです。

高齢の患者が、そういった自分の体にとって重要な情報をよく理解していない状態でも、病院は温存と全摘を患者に決めさせ、手術を準備を着実にしています。

彼女はお父さんも健在で、お母さんは今の病院で２回受診していますが、そのどちらにもお父さんが付き添っています。

なので、病院側は、例えお母さんが理解していなかったとしても、お父さんにも話をしているので、それで良しとしているのかもしれません。

ですが、残念ながらお父さんもあまり乳がんのことを理解できていないようです。

 

なんと言うか、僕は彼女の乳がんの手術の時と、同じ気持ちになっています。悲しいです。

乳がんの手術をするというのは、患者にとってみれば、その人の生涯でも最大の重大事の一つのはずです。

そこに進むためには、僕は患者自身が乳がんのことをしっかりと知り、治療を受ける心構えを作る必要があると思います。

他の病気や他のがんならば話は違うと思います。一般的な病気なら、医者が信頼できるのならば、全てを任せればいい場合も多いです。

ですが、乳がんの治療法で、特に温存か全摘のみか、全摘＋再建かなどは、患者が自分の意思で決めるべきことです。

美容的な問題が大きいからです。

ただ、その術式を選ぶ場合に、病気としての乳がんの状態が考慮される必要があるのです。

そして、それが結構難しくて、理解されていない場合もあります。

温存手術と全摘手術では生存率は変わらないです。もちろん、全摘＋再建でも生存率は変わらない。

このことは、患者が医師に言われても、にわかには理解できないことのはずです。

そもそも、あまり説明しない医者もいます。

「再発が恐いから、全摘にしておこう」

そう思って全摘手術を選択する乳がん患者は多いと思います。

ですが、その「恐い」は局所再発が恐いのであって、「転移して完治しなくなるのが恐い」という意味の恐いとは話が全然違うのです。

局所再発は基本的に治ります。局所再発と転移再発は関係ないです。

 

もし、僕がお母さんに局所再発と転移再発の関係をごちゃごちゃと説明したとしても、理解してもらえないかもしれません。

理解してもらったとしても、お母さんの選択は変わらないかも知れません。

でも、僕はお母さんが手術を行う前に、このことをお母さんに説明しなければならないと思っています。

もし、自分が逆の立場だったら、そういうことを後から知るのは非常に辛いです。

そのことを知っているか知らないかで取ったであろう選択が変わらなかったとしても、正しい情報を前提に、良く考えた上での決断には意味があると思います。

 

 

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